热缩管是一种热塑性塑胶管状物，也叫热缩管，也可叫热塑管。它是由特种材料经辐射交联改性而制成的，加热即收缩，广泛应用于电子、电力、电气、机械等行业。主要起绝缘、保护作用，也有其他各种用途，比如装饰。所以针对热缩管不同的用途，就有不同材质的热缩管。

所谓的材质实际上是一种综合的物料配方，包括单体材料和聚合物，主要有主料、阻燃剂、增塑剂、抗氧化剂等。当然主料是决定热缩管主要性能的物质，辅料可以增加或增强某些性能，所以当我们谈到热缩管材质的时候，一般就是指主料。
按目前的产品系列来看主料可以分为PE热缩管（聚乙烯）、PVC热缩套管（聚氯乙烯），PET热缩管（聚酯类），铁氟龙热缩管（聚四氟乙烯），EVA热缩管，硅胶热缩管，以及其他新材料热缩管等，还有的人会说聚烯烃热缩管、聚酯热缩管，其实这两种是个统称，烯烃和酯类是化学物质的一个大类。
比如我们的聚乙烯，聚氯乙烯就属于聚烯烃类，PET就属于聚酯类。当然即便是同样属于聚乙烯热缩管，也有差别，因为聚乙烯又分为很多种类，比如高密度聚乙烯(HDPE)分子链仅有少量的短链支化；低密度聚乙烯(LDPE)分子链是大量的长链支化；线型低密度聚乙烯(LLDPE)，不包含长链支化，但包含短侧链支化；“线型”意思为没有长链支化。每种聚乙烯性能也有差别的。